Il calciobalilla (o biliardino), immancabile nei bar, negli stabilimenti balneari e nelle sale giochi fin dai primi anni ’70, è ancora oggi motivo d’attrazione per giovani e nostalgici più attempati che, alla vista di un tavolo da gioco, non esitano a rimboccarsi le maniche, a infilare la monetina e a mettersi ai posti di partenza per sfidarsi a suon di palline e goal. E se in tempi passati la posta in gioco era una bevuta gratis, oggi ci si batte per ben altro: una somma di denaro e l’immancabile coppa. Non solo. È all’ITSF (International Table Soccer Federation) che si deve il riconoscimento del calciobalilla (“Table Soccer” per gli altri Paesi del mondo) tra le discipline olimpiche: sembra infatti accertato che sarà uno dei protagonisti di Londra 2010. Insomma, il calciobalilla si riscatta dal suo status di passatempo e viene riconosciuto a buon diritto come uno sport. Certo, niente a che vedere con i 90 minuti regolamentari giocati sul campo da calcio, almeno in fatto di calorie bruciate; ma in quanto a riflessi, intuito e controllo dei nervi non ha davvero niente da invidiare al più quotato sport nazionale. E chi lo considera un gioco per principianti, dove la fortuna la fa da padrone, dovrà ricredersi. Su tutto il territorio nazionale, infatti, sono numerosissime le scuole e le associazioni che preparano ai campionati locali, regionali e nazionali patrocinati dalla FICB (Federazione Italiana Calcio Balilla).
Inoltre il fascino sempreverde del calciobalilla è anche dovuto all’oggetto in sé, spesso considerato un vero e proprio pezzo di design grazie ad una linea rifinita e all’uso di materiali unici nel loro genere.

Eppure, chi volesse acquistare un biliardino lo deve fare con cognizione di causa, tenendo presente l’uso che se ne vuole fare ma anche le caratteristiche climatiche del luogo in cui si vuole collocare il tavolo da gioco. E, non ultimo, il budget che si intende investire nella spesa. A questo proposito, la Garlando, da sessant’anni casa produttrice leader nella fabbricazione di calciobalilla, ha inventato modelli ad hoc che rispondono alle esigenze dei suoi clienti.

Come scegliere il calciobalilla giusto
La prima considerazione da fare è se il biliardino è destinato ad un privato o se sarà collocato all’interno (o all’esterno) di un bar, di una sala giochi, di un centro sportivo o, più in genere, in un qualsivoglia locale pubblico. In questo caso il tavolo deve essere fornito di un meccanismo a gettoniera, regolabile per ogni tipo di moneta o di gettone.

Inoltre, come si è detto, non bisogna trascurare il fattore “sistemazione”. Infatti, per chi voglia istallarlo in un luogo aperto (quindi soggetto a condizioni climatiche mutevoli) dovrà munirsi di un biliardino resistente all’umidità, alla pioggia e, nel caso di uno stabilimento balneare, alla salsedine. I prodotti Garlando sono tutti costruiti con materiali resistenti, ma nel caso specifico è opportuno scegliere tra i modelli predisposti per l’esterno. Così, ad esempio, il Deluxe Outdoor è realizzato in compensato marino, rivestito in laminato plastico e con le parti in acciaio sottoposte ad uno speciale trattamento antiruggine a triplo strato. Inoltre le gambe metalliche, inclinate per garantire una maggior stabilità sui terreni impervi, sono ricoperte da una verniciatura a polvere epossidica, particolarmente resistente alla pioggia.

Un’altra distinzione generale da fare è quella delle aste: nella quasi totalità dei modelli proposti, si può scegliere tra la versione con aste uscenti, in cui l’asta d’acciaio esce dal lato opposto della manopola (ossia da lato dell’avversario), e quella con aste telescopiche (o rientranti), dove un meccanismo di scorrimento interno ne impedisce la fuoriuscita. Questa opzione è senza dubbio consigliata nel caso in cui il calciobalilla sia alla portata dei bambini perché ne garantisce una maggior sicurezza. Per loro è comunque disponibile una vasta gamma di biliardini, tutti conformi alle normative europee e con un ottimo rapporto qualità-prezzo: il modello F-Zero, con rivestimento melaminico e il particolarissimo effetto “erba”, l’F-Mini, che unisce la qualità dei materiali al minimo ingombro, l’Open Air, con gambe pieghevoli, o il praticissimo Multi 12, trasformabile in 12 diversi giochi da tavolo. E queste sono solo alcune delle soluzioni studiate appositamente per far divertire i più piccoli, potenziali campioni di domani.

Quando si decide di acquistare un calciobalilla si deve tener presente il proprio livello di gioco e (bisogna essere lungimiranti!) quello a cui si vuole arrivare: un modello per principianti può andare bene per i primi colpi di pallina, ma non per quando il gioco vi avrà preso la mano. Il modello Olympic Silver (nella versione con o senza aste telescopiche), per esempio, è caratterizzato da un piano di gioco in vetro temperato con sabbiatura opacizzante che elimina l’effetto rifrangente del vetro stesso ed è dotato di aste con boccole in nylon e cuscinetti a sfera in acciaio che ne migliorano la scorrevolezza, rendendo più fluido il gioco e non gravando sulle articolazioni del polso. O ancora il G-2000 (anche nella versione Evolution), a tutti gli effetti ritenuto un tavolo professionale, che unisce la resistenza dei materiali ad una linea elegante e innovativa grazie alla particolare forma “a barchetta”.
Per chi inoltre disponesse di un giardino dove collocare il calciobalilla, il modello più indicato è il G-500 Weatherproof (disponibile nelle colorazioni blu e rosso) con rivestimento in lamina plastica, assemblato con una speciale colla idrorepellente e munito di aste in acciaio trattate con cromatura antiruggine. Per una perfetta tenuta nel tempo, è comunque consigliato, dopo l’uso, ricoprire il tavolo con la speciale copertura sagomata e impermeabile (in dotazione con i calciobalilla per esterni) che offre una protezione sia dalla pioggia che dall’effetto schiarente dei raggi solari.

Infine, per un divertimento all’ennesima potenza limitando i tempi di attesa del proprio turno di gioco, è arrivato il nuovo modello XXL (per 8 giocatori), che ripropone in versione extralarge la linea del più classico G 2000. In più a rendere il gioco maggiormente realistico e la gara ancor più competitiva, ci pensano il piano in lamina plastica verde con linee bianche, riproduzione fedele del campo da calcio, e il portiere che effettua una rotazione completa su se stesso.
Insomma, ce n’è davvero per tutti i gusti. Basta solo entrare in campo con gli instancabili omini rossi e blu… e che la sfida abbia inizio!